"O Zé Povinho hoje é o eleitor que se abstém"

Há 139 anos surgia a figura de Zé Povinho, pelas mãos de Rafael Bordalo Pinheiro, na revista 'Lanterna Mágica'. No Museu do artista, ontem à noite, discutiu-se o gesto vernacular que o caracteriza, muitas vezes feito e poucas falado: o manguito.

Existe, na verdade, um mistério em torno da data do aparecimento da figura de Zé Povinho, como lembrou ontem o diretor do Museu Bordalo Pinheiro, João Alpuim Botelho, na "Tertúlia Manguito... um gesto bem português". O N.º5 da 'Lanterna Mágica' data de 19 de junho de 1875, contudo, a data correta deverá ser a de 12 de junho (noite de Santo António), visto que também o N.º 6 da revista surge com a data de dia 19.

Este facto é reforçado pelo próprio desenho de Bordalo Pinheiro, onde o então ministro das Finanças, António Fontes Pereira de Melo, pede esmola ao tosco Zé Povinho ("Seu Zé Povinho", lê-se nas suas calças), apontando para o Santo António. Por baixo, a legenda diz: "-P'ra cêra do Sant'Antó..."

Diário de Notícias.